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第20章 第二十章

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第20章 第二十章

馮氏看樸家沒來一人,心中七上八下卻依然不肯松口,“大人,民婦是冤枉的,”

對方不願配合,齊思遠覆又對堂下宣道:“差役聽令,速將人證帶上堂來。”

在眾人的期待的目光中,一年輕姑娘被衙役帶上了堂。

馮氏看到這姑娘時,身子抖得不行,目光快速躲開。

那姑娘膽怯地看了眼臺上的齊思遠後,規規矩矩跪在堂下,小聲說道:“民女見過知縣大人。”

齊思遠把手上的驚堂木重重一拍,嚴肅道:“證人,即刻將你所見之事詳細說與本縣,不得有半分隱瞞。”

“否則,定當嚴懲,罪加一等。”

那年輕姑娘嚇得身子一顫,目光掃向馮氏神色堅定說道:“大人,就是她逼死的溫姐姐。”

馮氏連忙爭辯,“你胡說,溫家給了你多少銀子,你要這般冤枉我。”

話落馮氏面露兇相,想要撲過去打那姑娘,被衙役攔了回來。

“大人,民女沒有胡說,一切都是民女躲在一邊親眼看到的。”

這姑娘就是溫若身邊的侍女叫穗兒,其實也算不得侍女。

溫若生下她的長女後,身邊沒人照看,她婆母又不願照顧自己兒媳和孫女。

陸氏無奈出銀子,讓鄰居的丫頭去溫若身邊照看一段時日。

於是,穗兒便把當日事發的情況,一五一十在大堂,當著眾人和知縣大人面前說了出來。

“若姐姐不是想不開自縊的,而是被馮娘子逼死的。”

齊思遠趁此再次疾言厲色震懾道:“馮氏,你還不快速招來。”

“昨夜牢中的樸岷山也如實招供,是你逼死了他的妻子。”

“樸父樸母也聲稱,是你的介入毀掉他們的家。”

馮氏腦子一片空白,剛剛緊繃的那根弦也斷了,她楞了好半天。

齊思遠耐心用完,冷聲喝道:“來人呀,用拶刑。”

衙役們剛用上刑,才稍稍一用力。

馮氏終於扛不下去,大聲道:“大人饒命呀,民婦願意交代一切。”

馮氏聽信了齊思遠的話,對樸家人突然心生恨意也不再抵抗。

把她那日,去樸家和樸岷山一起逼迫溫若的事坦誠告知。

“大人,命婦只是想逼溫娘子離開樸岷山,並沒想害死她。”

穗兒當場反駁,她憤怒道:“你胡說,若姐姐是你們逼死的。你們不但出口罵她,竟還在若姐姐面前竟做起了那檔子……羞於出口的事。”

“她受不了打擊,才上的……吊”穗兒想起溫若的遭遇,紅著眼眶補充道。

大堂之上眾人憤怒,紛紛罵起了樸岷山和馮氏不是人。

有的甚至往馮氏身上丟起了石頭。

衙役們出手阻攔,門口的眾人才收手。

陸氏和溫父聽到自己女兒被人如此羞辱,哭得險些暈死過去。

阮嬌嬌咬牙切齒兩拳緊緊相握,淚流滿面要不是知道這是公堂,只怕會打死馮氏。

公堂肅靜後,齊思遠從容下令:“去樸家帶罪犯樸岷山。”

馮氏和堂上的眾人皆是震驚。

直到這時,馮氏才幡然醒悟,她中了知縣大人的離間計。

如今一切都再無轉換的餘地,她哀嚎一聲,僵在原地雙眼失神眼神空洞。

昨夜,邱典史和仵作去樸家開棺驗屍後,反覆查探卻並沒發現異樣。

從屍首上來看,沒有掙紮的痕跡,脖頸處的勒痕也相對規律,確是自縊身亡。

這樣一來,樸家只是說了謊,根本無法定罪,更不能當場逮捕樸岷山和他的家人。

邱典史失望地領著眾人,回到縣衙來覆命。

本以為齊思遠也束手無策之時,他卻讓邱典史帶人,先緝拿馮氏。

而後又找來陸氏詳細詢問,她女兒身邊可還有近身之人。

才知道有穗兒這麽一關鍵證人,事發當天穗兒因為害怕早已逃回了家中。

齊思遠又吩咐餘朗帶人,到穗兒家威脅強逼一通,

穗兒心中害怕加之愧疚,終於松口告訴了餘朗的那日發生的事,而且把樸岷山給她緘口之財交到餘朗等人手中,

並答應出面作證。

這才有了今日,把馮氏作為突破口。

半個時辰後,樸岷山和她爹娘被差役們帶上大堂。

當他看到馮氏絕望的表情,和穗兒憤怒的樣子時。

心中便已猜到大半。

齊思遠把所有證據都拋了出來,樸岷山既使再想反駁已是無用,只能認罪。

樸岷山本以為自己一切都做得天衣無縫。

不承想,齊思遠反其道而行之,先審起了馮氏利用她與自己爹娘的矛盾。

而後又找來穗兒這個關鍵證人。

齊思遠當場判決,“樸岷山串通外人逼死發妻,罔顧還在繈褓中的骨肉還需餵養,罪大惡極,秋後問斬。”

“馮氏登堂入室,與樸岷山沆瀣一氣惡語相向,逼害無辜受害人致其身亡,天理難容,判斬首。”

樸岷山和馮氏一臉慘白。

樸父樸母哭得死去活來,兒子都沒了,對他們來說也是最狠的報應。

觀案的眾人齊齊歡呼,說判得好。

幾日後,徐縣丞因為包庇樸岷山的罪行,阻止受害人母親到縣衙告狀。

並在修建題跋時,中飽私囊用樸岷山家的劣質木樁,罷免他縣丞一職,再杖責三十大板。

溫若被安葬後,樸母在家也瘋瘋癲癲的,才幾個月大的圓姐兒也無人照看。

樸父也是一病不起,如今樸家又是小兒子當家。

他自己還沒成親也顧不了圓姐兒。

陸氏只好拿著樸二給的幾十兩銀子,把圓姐兒抱回了家中親自撫養。

溫若燒完頭七那日,阮嬌嬌終是去了她舅母家一趟。

溫父看到阮嬌嬌回來,拉著她的手久久不願放開,小聲哭泣著只說自己對不起她。

她的表弟溫鵬也從自己房裏走了出來,如今已是個十一二歲的少年了。

和阮嬌嬌一樣高,他還是如兒時那般喚她,“表姐。”

開口已是哭腔。

溫若的死,給家中幾人都帶來了不小的打擊。

陸氏親熱地把阮嬌嬌迎到屋內,哽咽說道:“嬌嬌這次若是沒有你,若兒的仇也報不了。”

“往日是舅母對不起你,日後這就是你的家,你常常回來看看我們可好?”

經此一事,夫婦兩人好似又老了不少,還要再養大一個孩子。

阮嬌嬌也知道他們不容易,可那年陸氏把她賣到明月樓轉身就走那一幕,她始終忘不了。

也成了她心中多年揮之不去的陰影。

她沒有回答,只要每來一次這個家,她便會想起一次自己被拋棄的情景。

離開時,阮嬌嬌在她舅父枕頭下留了十兩銀子。

*

縣衙院這邊,玲瓏的婚期也越來越近,她讓餘朗轉告一聲齊思遠。

想去凈心寺給她去世的爹娘立個牌位,她成親後也好去祭拜。

齊思遠念及她故裏遙遠答應了她的要求,交代讓阮嬌嬌陪同。

次日,阮嬌嬌撩開車輛,見齊思遠已在車上。

兩人都有些意外,遲疑著沒有上車。

玲瓏心中還抱著最後一絲僥幸,暗自竊喜以為齊思遠不放心陪她一起去。

馬車邊的餘朗卻開口解釋道:“這兩日,後院用的兩輛馬車,都在為玲瓏姑娘拉嫁妝。”

“大人去靜心碼頭,正好順路,兩位姑娘就上車吧。”

一句話讓玲瓏的美夢稀碎。

靜心碼頭是酉陽最小的碼頭,就在靜心寺附近。

也是為靜心寺單獨開設的一條航道。

靜心寺的香火一直旺盛,最有名的便是幾十年前,孝憶皇太後還在世時,來靜心寺進香祈福後,

靜心寺的名聲就更響了,不少外鄉人也慕名而來。

尤其是每月的初一、十五,造成水路和官道堵塞。

為了減緩這種情況,縣衙向朝廷上奏,單獨開設一條到靜心寺的航道。

倒也方便,直接從酉陽兩個大碼頭接過來就是。

朝中知道情況後並沒阻攔,當即折子就批了下來。

這個碼頭修建好後,慢慢地也成了民用航道,水路暢達,客商船雲集。

徐縣丞被罷職以後,所有木樁全部更換。朝中補缺的官員還沒調派過來,加固堤壩一事耽擱不得。

這幾日齊思遠,暫時安排揚主簿負責此事,他也從旁協助,一有空就去三個碼頭查看跟進。

車上齊思遠靠在車壁上,沈默不語看神色又是在想事情。

玲瓏的還是有些留戀,目光總是有意無意看向齊思遠。

面上雖然看開了,心中還是有些放不下。

就在大家你不言,我不語時,阮嬌嬌想起餘朗方才說的碼頭,腦中突然竄出那日在四海碼頭遇刺一事。

也顧不得惹齊思遠不快,她打破沈默說道:“大人,你這又是要去碼頭,身上可備有防身的武器?”

齊思遠怔住,眼中一片茫然。

阮嬌嬌跟著齊思遠有一段時日了,已習慣了察言觀色,“那看這樣子就是沒備了,無妨,奴婢帶著。”

話落,便從自己懷中掏出一把短小的竹匕首。

這便是她在養傷期間,和秀兒一起搗鼓出來的。

看齊思遠不願接,又自顧自說道:“大人,不喜歡這個,奴婢還有其他的,讓你選。”

只見她從左袖套裏拿出一個精巧的小弓彈,然後從右袖套掏出一個磨尖的木塊。

接著彎腰在她的粗布短靴裏,繼續掏著。

齊思遠捏著眉頭,忙出聲阻止,“行了,別拿了,本官不需這些。”

她做的這些防身武器,可不單單只是為了齊思遠的安危。

另一方面,也是打算這些武器被齊思遠看中,得一筆賞銀。

齊思遠對有功勞的下屬,一向舍得賞。

哪知,人家卻沒看中一件。

阮嬌嬌挫敗地一嘆氣,“大人,奴婢做了許久,你好歹也選一件嗎。”

齊思遠哭笑不得,頭痛說道:“你這些不是防身的武器,而是嚇唬孩童的把戲。”

“對本官沒用,白費了心思。”

玲瓏側過身去,實在忍不了捂著嘴偷笑。

阮嬌嬌這麽熱情給自己做武器,齊思遠大致也猜到了她的小心意。

見她沮喪不已,也不忍打擊,“武器沒做好無甚要緊,若是你的字練好了,本官定有賞。”

阮嬌嬌眨著一雙水汪汪的杏眼,迎著齊思遠鼓勵的眼神,歡喜回道:“多謝大人。”

玲瓏神色有片刻的錯愕,她從未見齊思遠遷就過某一人。

在他身邊兩年,也了解他的脾氣,看似溫和實則從不輕易改變自己的決定,眼神覆雜地在兩人之間來回移動。

車內的氣氛也因為這段插曲,而松快不少。

而車外,快到靜心寺的廟門時,九叔忽然加速對著馬兒就是一鞭子,大聲吆喝起來,“駕,駕。”

餘朗正疑惑之時,就聽到了身後傳來一陣激烈的馬蹄聲,神色也變得警醒起來。

他快速起身抽出腰上的佩劍,立於車轅上探頭向後看去。

誰知,對方比他更快,在他還沒出手時。

一蒙面人,就把一竹筒煙霧從車牖扔了進去。

而後飛速從他們身邊越過。

餘朗暗道不好,也顧不上去追人。

當即讓九叔停了馬車,而後捂著嘴鼻鉆進車廂查看。

裏面已是毒煙彌漫,玲瓏和阮嬌嬌已昏厥了過去。

齊思遠捂著口鼻,尚有一絲清明。

餘朗憋著氣,當即把齊思遠扶下馬車。

隨手從袖中摸出一顆解毒藥丸,讓齊思遠服下。

又轉進車廂,把玲瓏和阮嬌嬌抱了出來,放在齊思遠身邊的樹蔭下。

再摸袖套時,臉色一白,“爺,藥丸只剩下一顆了。”

那人投到車廂裏的毒物,就是要齊思遠的命,這毒性想想也知道。

且不說如今回縣城,路上就要一個時辰。

就這車廂裏的毒煙一時半會根本散不盡,想把人送到縣城的醫館醫治,得費不少時日。

只能先救一人,另一人也只能看造化。

齊思遠此時身子還有些虛弱,他倚靠著一側的樹幹上。

目光一直停留在人事不省的阮嬌嬌臉上,神色不明半晌沒有說話。

主樸倆多年的習慣,餘朗也明白了齊思遠的決定。沒再猶豫,拿起藥丸走向玲瓏。

心中暗道,希望阮姑娘不要怪他們主子。

玲瓏姑娘很重要,馬上就要出嫁了,若是出了事,無法向魏何交代。

在酉陽還無人敢得罪魏何。

就在餘朗彎腰扶起玲瓏的那一刻,齊思遠終於開口,卻說道:“救阮……嬌嬌。”

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